Den berømte Nydamsbåd
Fra det 6. århundrede f.Kr. begyndte man i Nordeuropa at bruge jern som arbejdsmateriale. I det 1. århundrede f.Kr. erobrede romerske tropper og germanske stammer det keltiske område og tørnede sammen ved Rhinen og Donau. I kølvandet på dette møde begyndte man at udveksle oplysninger og varer. Romerriget bliver bekendt med befolkningen mod nord, og begynder at føre optegnelser over navne og bedrifter. Germanerne begynder nu at optræde i den romerske historieskrivning.
Talrige grave, flere moselig samt prægtige skatte- og offerfund fra denne tid og helt ind i det 4. århundrede f.Kr., udgør sammen med de skriftlige vidnesbyrd fra romerne en enestående kildebasis for Slesvig-Holstens tidlige historie.
Den berømte Nydamsbåd er omdrejningspunktet i Nydamshallen på Gottorp Slot, både tematisk og i forhold til indretningen. Nydamsbåden er ikke kun en af museets største genstande, men er samtidig utrolig velbevaret og af særlig høj æstetisk værdi – og derfor også af stor betydning for videnskaben.
Den danske lærer og arkæolog Conrad Engelhardt fandt den 23 meter lange egetræsbåd i Nydam Mose ved Sønderborg d. 17. august 1863, og funder var en sensation for arkæologien i Europa: For første gang nogensinde var det nu muligt at bjærge og undersøge et havgående skib, der blev nedsænket i en sø for mere end 1500 år siden. Midt i det hele bryder den 2. Slesvigske Krig mellem Danmark og Prøjsen ud. For Nydamsbåden begynder nu en længerevarende odysse, indtil den i foråret 1947 ender på sin nuværende placering på Slesvig Museumsø.
I denne separate udstilling kan de besøgende ikke kun beundre den velbevarede Nydamsbåd fra 320 e.Kr., men samtidig lære alt om bådens betydning og fascinerende historie. Udstillingen fortæller ligeledes om bjærgningen af yderligere båddele fra Nydam Mose – frem til i dag er der blevet fundet i alt tre både på dette findested –, lige som den rummer i informationer om skibsbyggeteknikken og skibsudrustningen under jernalder samt andre aspekter af skibsfarten i det første århundrede e.Kr. Nydamsbådens modtagelseshistorie og dens rolle i det omskiftelige forhold mellem Tyskland og Danmark siden 1863/1864 er ligeledes en vigtig del af udstillingen, og illustreres i form af tidsdokumenter og skibsmodeller.
